تدور أحداث الفيلم قبل 24 عاماً من ملحمة "كاتنيس إيفردين" الأصلية. تبدأ القصة في صباح يوم الحصاد الخاص بـ دورة ألعاب الجوع الخمسين (المعروفة باسم دورة الربع الثانية من القمع). في هذه الدورة، يصدر الكابيتول قراراً استثنائياً بمضاعفة عدد المتسابقين ليرسل كل مقاطعة 4 متسابقين بدلاً من 2، ليصل الإجمالي إلى 48 مشاركاً.

يتم اختيار الشاب هايميتش آبرناثي البالغ من العمر 16 عاماً من المقاطعة 12 ليتنافس في ساحة معركة وحشية مميتة، حيث يستعرض الفيلم كيف تمكن من البقاء على قيد الحياة والفوز، والتكلفة النفسية والشخصية الباهظة التي دفعها نتيجة لبطش الرئيس سنو.