الفيلم مقتبس عن الرواية الكلاسيكية الشهيرة للكاتبة جين أوستن الصادرة عام 1811. تدور الأحداث حول عائلة "داشوود" بعد الوفاة المفاجئة للأب، حيث تجد الزوجة وبناتها الثلاث أنفسهن بلا ثروة أو مأوى بعد أن آلت كل التركات قانونياً لأخيهم غير الشقيق وزوجته الجشعة. وتضطر الأخوات للانتقال إلى كوخ ريفي متواضع. ومن هنا، تبدأ الأخت الكبرى العقلانية والعملية إلينور (التي تمثل "العقل") والأخت الصغرى الشغوفة والمندفعة ماريان (التي تمثل "العاطفة") في مواجهة تحديات وقواعد المجتمع الطبقي الصارمة، في رحلة بحثهما عن الحب الحقيقي والاستقرار المالي وسط دوامات من خيبات الأمل العاطفية.