جاءت الدورة التاسعة والستين من مباراة NBA All Star لكرة السلة مختلفة هذا العام، إذ خُصصت هذه الدورة لتقديم التحية وتكريم لاعب كرة السلة الراحل Kobe Bryant وابنته جيانا الذين توفيا في يناير الماضي مع سبعة أشخاص آخرين على متن طوافة.
وقبل انطلاق المباراة، وجه كل من أسطورة كرة السلة ماجيك جونسون وجنيفر هادسون التحية لروح كوبي وابنته، كل على طريقته.
فتحدث جونسون عن مزايا كوبي وعن هدوئه، وقال بما معناه: "لم نتعرف على لاعب كرة سلة أكثر هدوءً من كوبي. ان رحيله مؤلم وقاسٍ جداً على عائلة الـNBA".
ثم طلب من الجميع أن يمسكوا أيديهم بأيدي بعض، ويقفوا لثماني ثوان بصمت، في إشارة إلى إحدى أرقام قمصان كوبي.
و بتأثر أدت جنيفر أغنية For All We Know كتحية منها لكوبي مرتديةً فستاناً باللون البنفسجي الداكن في إشارة لزي كوبي، وقد تزامن غناؤها مع عرض لفيديو يوثق اللحظات التي عاشها كوبي على أرض الملعب.
Common كان أدائه مميزاً، تحدث بأغنيته If this City Can Talk، عن أغلب لاعبي كرة السلة الذين تركوا بصمة في هذه اللعبة وهم من شيكاغو، ومن بينهم كوبي ووجه تحية للأخير ترافقت على ارتفاع أصوات الجماهير في القاعة التي تنادي "كوبي".
Chance أيضاً أدى أغنية كتكريم لكوبي قبل انطلاق المباراة التي جمعت فريقي ليبرون جيمس وGiannis Antetokounmpo. جيمس الذي تحدث إلى المراسلين، قال بأن كوبي يشاهدهم، مسؤوليتنا أن نمثل البنفسجي والذهبي من أجل العمالقة وكذلك الحضور. كما انه رفض التحدث عن كوبي، وقال بأن الموضوع حساس جداً بالنسبة إليه.
وارتدى فريق جيمس رقم 2 وهو رقم جيانا، وفريق Giannis لبس رقم 24 إشارةً إلى رقم كوبي. وقد فاز بالنهاية فريق ليبرون بفارق نقطتين، إذ سجل فريقه 157 نقطة مقابل 155 نقطة لفريق Giannis.
وقد حاز Kawhi Leonard على جائزة Kobe Bryant MVP خلال الحفل وهذه الجائزة تعني أكثر اللاعبين قيمةً.
وقد تواجد بين الحضور كل من كاردي بي، كيم كارداشيان وزوجها Kanye West بالإضافة إلى الرابر J. Cole، كما أدى الدي جي خالد أغنية مع Chance على المسرح. وتصدر هاشتاغ #NBAALLSTARGAME الترند على تويتر.
